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Robert Stoller

Robert Stoller (1924–1991), psichiatra e psicoanalista statunitense, sviluppò nel 1968 in Sex and Gender il concetto di "core gender identity" (fonte). Quel concetto è alla base del pensiero moderno sull'identità di genere, ma non è mai stato verificato empiricamente come qualcosa di misurabile indipendentemente dall'autodichiarazione.

Identità di genere centrale: un'ipotesi psicoanalitica

Stoller sosteneva che ogni persona sviluppa nei primi due o tre anni di vita una "core gender identity" profonda e in gran parte fissa, e che la transessualità nasce quando questo nucleo non corrisponde al corpo. L'ipotesi era psicoanalitica: basata su osservazioni cliniche e interpretazioni dei suoi stessi pazienti, non su ricerca controllata con una misura oggettiva.

Il concetto divenne in seguito il nucleo dell'idea che esista un "vero sé" interiore in grado di giustificare interventi medici. Se non può essere accertato se non tramite la dichiarazione della persona stessa, è un'affermazione metafisica: non verificabile e non misurabile.

Differenza con il denaro — e la contraddizione interna

Mentre John Money vedeva il genere come in gran parte appreso (e applicò questa idea con conseguenze disastrose nel caso Reimer), Stoller partiva da un dato interiore fissato precocemente. Le due concezioni — il genere come costrutto e il genere come essenza interiore — convivono nel dibattito attuale, benché siano difficili da conciliare. Vedi anche ragionamento circolare e non falsificabile.

Critica: senza prove, senza indicatori

Non esiste alcun indicatore misurabile — né cerebrale, né genetico, né biomarcatore — che oggettivi la "core gender identity". Il lavoro di Stoller consisteva in descrizioni di casi clinici con numeri piccoli e senza gruppo di controllo, e si basava sull'autodichiarazione come fonte.

Ray Blanchard e poi J. Michael Bailey hanno proposto un'altra spiegazione per una parte della transessualità maschile: l'autoginefilia, una parafilia. Questa spiegazione, la tipologia di Blanchard, è controversa.

Influenza: dalla sala di consulenza alla dottrina globale

La diagnosi "gender identity disorders" è entrata nel DSM-III (1980); nel DSM-5 (2013) è stata sostituita da "gender dysphoria". Nell'ICD-11 l'"incongruenza di genere" non figura più tra i disturbi mentali, ma nel capitolo sulla salute sessuale (fonte; vedi l'evoluzione dell'ICD). Per la storia successiva vedi anche gli Standards of Care della WPATH, le prime cliniche e la diffusione.

La Cass Review (2024) definisce l'assistenza ai giovani con disforia di genere "an area of remarkably weak evidence" (fonte). Vedi anche l'obiezione basata sulle prove.

Domande frequenti