Home › Concetto › John Money

John Money

John Money (1921–2006), psicologo neozelandese-americano della Johns Hopkins University, introdusse il termine "ruolo di genere" (gender role) nel 1955 e usò "identità di genere" (gender identity) nel 1966 nel comunicato stampa sulla clinica di genere della Johns Hopkins (fonte). Il suo caso Reimer si concluse in tragedia: presentò il caso come un successo, mentre David Reimer non si identificava come una bambina e a quattordici anni iniziò a vivere come ragazzo. I critici lo accusano di frode o negligenza professionale.

La tesi: il genere come appreso

Money lavorò con pazienti intersessuali al Johns Hopkins Hospital. Fu un importante sostenitore della "teoria della neutralità di genere": l'identità di genere si svilupperebbe soprattutto attraverso l'apprendimento sociale e potrebbe essere modificata con interventi adeguati nei primi due anni di vita (fonte). Su questa base sostenne la "normalizzazione" chirurgica dei genitali dei bambini intersessuali (fonte). Vedi anche Robert Stoller.

Il caso Reimer: un fallimento presentato come successo

Nel 1966 Bruce Reimer, di otto mesi, perse il pene in una circoncisione mal riuscita. Money convinse i genitori che la riassegnazione di sesso fosse nel suo interesse; a 22 mesi Reimer fu castrato e cresciuto come una bambina ("Brenda") (fonte). Money descrisse il caso come il caso "John/Joan" e riferì uno sviluppo apparentemente riuscito come bambina, anche dopo che David, a quattordici anni, aveva detto al padre di essersi sempre sentito un ragazzo (fonte). Secondo Colapinto, Reimer non si identificava come una bambina quando viveva come Brenda e veniva preso di mira dai compagni di classe (fonte). Il collega di Money, Richard Green, lo difese: Money voleva aiutare e agiva secondo le conoscenze mediche dell'epoca.

Secondo la biografia di Colapinto As Nature Made Him, Money faceva eseguire ai gemelli Bruce e Brian, fin dall'età di sei anni, durante le sedute, un "gioco di prova sessuale" ("sexual rehearsal play"), perché lo riteneva importante per una sana identità di genere adulta; entrambi i ragazzi ne uscirono traumatizzati (fonte). David visse poi come uomo e si tolse la vita nel maggio 2004. Il fratello gemello Brian morì nel luglio 2002 per un'overdose di farmaci (fonte).

Cosa mostrò il caso

Diamond e Sigmundson (1997) riferirono l'esito: Reimer rifiutò l'educazione come bambina e viveva come ragazzo fin dalla pubertà. Gli autori scrissero che i casi successivi dovevano essere trattati alla luce di questo esito (fonte). È un caso singolo, ma mise in discussione l'ipotesi che il genere possa essere guidato quasi interamente nella prima infanzia. In precedenza, l'opinione di Money sulla malleabilità del genere era stata per una trentina d'anni il punto di vista dominante nel settore (fonte).

Il termine "identità di genere" non fu coniato da Money. Secondo Wikipedia, il termine entrò nel settore all'inizio degli anni Sessanta tramite Hooker e Stoller; Money introdusse "ruolo di genere" (fonte). Vedi anche affermazione metafisica e non falsificabile.

Impatto

Money fondò nel 1965 la Johns Hopkins Gender Identity Clinic (fonte). La Cass Review (2024) definisce l'assistenza ai giovani con disforia di genere "an area of remarkably weak evidence" (fonte); vedi anche l'obiezione basata sulle prove.

Domande frequenti