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Robert Stoller

Robert Stoller (1924–1991), psychiatre et psychanalyste américain, a développé en 1968 dans Sex and Gender le concept de « core gender identity » (source). Ce concept est à la base de la pensée moderne sur l'identité de genre, mais il n'a jamais été testé empiriquement comme quelque chose de mesurable indépendamment de l'auto-déclaration.

Identité de genre fondamentale : une hypothèse psychanalytique

Stoller soutenait que chaque personne développe dans les deux à trois premières années de sa vie une « core gender identity » profonde et largement fixée, et que la transsexualité apparaît lorsque ce noyau ne correspond pas au corps. L'hypothèse était psychanalytique : fondée sur des observations cliniques et des interprétations de ses propres patients, non sur une recherche contrôlée avec une mesure objective.

Le concept est devenu plus tard le cœur de l'idée qu'il existe un « vrai moi » intérieur pouvant justifier des interventions médicales. S'il ne peut être établi autrement que par la déclaration de la personne elle-même, il s'agit d'une affirmation métaphysique : ni vérifiable ni mesurable.

La différence avec l'argent — et la contradiction interne

Là où John Money voyait le genre comme largement appris (et appliquait cette conception avec des conséquences désastreuses dans l'affaire Reimer), Stoller partait d'une donnée intérieure fixée tôt. Les deux conceptions — le genre comme construction et le genre comme essence intérieure — coexistent dans le débat actuel, bien qu'elles soient difficiles à concilier. Voir aussi raisonnement circulaire et irréfutable.

Critique : sans preuve, sans marqueur

Il n'existe aucun marqueur mesurable — ni marqueur cérébral, ni marqueur génétique, ni biomarqueur — qui objective la « core gender identity ». Le travail de Stoller consistait en descriptions de cas cliniques portant sur de petits nombres et sans groupe témoin, et reposait sur l'auto-déclaration comme source.

Ray Blanchard, puis J. Michael Bailey, ont proposé une autre explication pour une partie de la transsexualité chez les hommes : l'autogynéphilie, une paraphilie. Cette explication, la typologie de Blanchard, est contestée.

Influence : du cabinet de conseil à la doctrine mondiale

Le diagnostic « gender identity disorders » est entré dans le DSM-III (1980) ; dans le DSM-5 (2013), il a été remplacé par « gender dysphoria ». Dans la CIM-11, l'« incongruence de genre » ne figure plus parmi les troubles mentaux mais dans le chapitre consacré à la santé sexuelle (source ; voir l'évolution de la CIM). Pour la suite de l'histoire, voir aussi les Standards of Care de la WPATH, les premières cliniques et le déploiement.

La Cass Review (2024) qualifie les soins aux jeunes atteints de dysphorie de genre de « an area of remarkably weak evidence » (source). Voir aussi l'objection fondée sur des preuves.

Foire aux questions