Une croyance · pas un fait · examinée de manière critique
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Irréfutable — donc pas de science
« Infalsifiable » est un terme technique. Il signifie simplement : une affirmation qui ne peut jamais être réfutée. Si aucune mesure, aucun test, aucune observation ne peut contredire une affirmation, alors cette affirmation n’est pas scientifique, mais relève de la croyance. C’est précisément le problème de l’« identité de genre ».
Un exemple simple
Supposons que j'affirme qu'un dragon invisible, inodore et insaisissable vit dans mon garage. On ne trouvera jamais de preuves de son existence, ni de preuves du contraire. Cela ressemble-t-il à une affirmation sur la réalité ? Pourtant, ce n'en est pas une, car aucun test ne peut la réfuter.
Le même raisonnement s'applique à l'affirmation « J'ai une essence féminine intérieure ». Aucun examen, aucune mesure, aucune observation comportementale ne peut réfuter cette affirmation. Par conséquent, il ne s'agit pas d'une affirmation scientifique, aussi catégorique soit-elle.
Qu'a dit Popper ?
Le philosophe Karl Popper (Logik der Forschung, 1935) en a fait un critère : un énoncé n'est scientifique que si au moins une observation concevable peut le réfuter (source). « Tous les cygnes sont blancs » relève de la science, car un seul cygne noir le réfute. « Il existe un genre intérieur » n'en relève pas selon ce raisonnement, car quelle découverte pourrait le réfuter ?
Comment cela fonctionne-t-il en matière d'identité de genre ?
Une personne aux chromosomes XY revendique une « identité intérieure » féminine. Qu'est-ce qui pourrait réfuter cette affirmation ? Selon les critiques, rien. L'affirmation bascule ainsi dans la métaphysique ou la foi et rejoint le raisonnement circulaire sur lequel, selon cette critique, repose tout l'édifice : « Je le ressens, donc c'est ainsi, et donc cela existe. »
Comparaison avec la pseudoscience
Popper rangeait l'astrologie parmi les pseudosciences et la psychanalyse parmi les présciences (source). Selon les critiques, l'identité de genre partage une propriété avec ces théories : si une personne se présente comme féminine, cela confirme « l'identité » ; si elle se présente comme masculine, on parle d'« une expression masculine d'une identité féminine ». Les théories qui expliquent tout n'expliquent en réalité rien. Voir aussi l'auto-déclaration comme source.
Le pansement d'urgence : réparations improvisées
Lorsque la recherche ne fournit aucun marqueur cérébral fiable, aucun marqueur génétique et aucun marqueur mesurable, la théorie, selon les critiques, n'est pas abandonnée mais élargie : il existe désormais de « multiples identités de genre » sans fondement commun.
Pourquoi c'est important
L'irréfutabilité n'est pas un jeu académique lorsqu'elle sert de fondement aux politiques publiques : les bloqueurs de puberté chez les enfants, l'autodétermination légale du genre et les règles sur les espaces et le sport reposent sur l'idée d'une identité de genre intérieure. Le rapport Cass (2024) qualifie ce domaine de « an area of remarkably weak evidence » (source). Dans son avant-propos, Hilary Cass écrit que peu d'autres domaines de la santé voient des professionnels aussi craintifs d'exprimer ouvertement leur opinion (source) ; voir aussi la critique féministe. Dhejne et al. (2011) ont constaté en Suède, chez 324 personnes après une chirurgie de réassignation, une mortalité par suicide nettement plus élevée que chez les témoins de la population (aHR 19,1) ; les auteurs avertissent que l'étude ne permet pas de conclusion causale sur la chirurgie (source).
Non. Les mathématiques, la logique et l'éthique ne sont pas non plus falsifiables – et personne ne qualifie cela d'absurde. Mais dès qu'on avance une affirmation sur le monde réel (comme « il existe un genre intérieur »), elle doit, en principe, être vérifiable. L'identité de genre est présentée comme un fait établi, mais se comporte comme une croyance.
Le falsificationnisme strict a été nuancé dans le détail, mais le principe minimal — une affirmation empirique doit en principe être vérifiable — est largement partagé en philosophie des sciences. L'identité de genre ne satisfait même pas à ce principe minimal.
Les sentiments ne constituent pas une preuve de ce que l'on ressent face au monde extérieur. Une personne anorexique se sent grosse alors qu'elle est en sous-poids ; personne ne fonde pour autant un diagnostic d'obésité sur ce seul sentiment. Il en va de même pour l'affirmation « Je me sens femme » comme preuve qu'une personne est une femme. Voir la distinction entre être et ressentir .
Sources
- Popper K. (1934/2002). La logique de la découverte scientifique . Routledge.
- Hruz P. (2020). Lacunes dans les preuves scientifiques pour la prise en charge médicale de la dysphorie de genre. Linacre Quarterly , 87(1).
- Levine SB (2021). Reflections on the clinician's role with individuals who self-identify as transgender. Archives of Sexual Behavior , 50, 3527–3536.
- Cass H. (2024). Examen indépendant. NHS Angleterre.