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Typologie de Blanchard : deux voies, une théorie contestée

Ray Blanchard, psychologue clinicien à l'Institut Clarke (Toronto), a décrit, dès les années 1980, une typologie qui divise la transsexualité masculine en deux parcours distincts. La typologie est contestée : une partie de la recherche la soutient, d'autres travaux la contredisent. Le livre de Bailey qui l'a diffusée a été la cible d'une campagne contre son auteur.

Les deux types

À partir de milliers de dossiers cliniques, Blanchard a distingué deux voies fondamentalement différentes :

• HSTS — transsexualité homosexuelle précoce. De sexe biologique masculin, mais présentant un comportement féminin dès le plus jeune âge, attirés sexuellement par les hommes. Développement précoce, petite taille, absence de motivation érotique. Statistiquement parlant, il s'agit de garçons qui, en dehors de ce contexte, seraient probablement devenus des hommes homosexuels.
• AGP — transsexualité autogynéphile à apparition tardive. Personne de sexe masculin, en transition à l'âge adulte, attirée sexuellement par les femmes (ou bisexuelle/asexuelle). Fondée sur l'autogynéphilie : excitation érotique à l'idée de se percevoir comme une femme. Il s'agit fondamentalement d'un schéma sexuel, et non d'une « identité ».

Recherche : appuis et contradictions

• Blanchard (1989) — chez 212 femmes transgenres adultes, les trois groupes non homosexuels ont rapporté plus souvent que le groupe homosexuel une excitation sexuelle liée au fantasme d'être une femme (source).
• Lawrence (2005, 2017) — une étude sur la sexualité de 232 patients (2005) et un article de synthèse sur la typologie et les controverses qui l'entourent (2017 ; source).
• Smith et al. (2005) — comparaison des résultats des traitements : les transsexuels homosexuels fonctionnaient après le traitement mieux, sur de nombreux points, que les non-homosexuels ; les pires résultats étaient ceux de candidats non homosexuels présentant beaucoup de psychopathologie et d'insatisfaction corporelle (source).
• Nuttbrock et al. (2011) — chez 571 femmes transgenres à New York, des différences importantes, mais non déterministes, entre groupes homosexuels et non homosexuels ; contrairement à Blanchard, ils ont aussi trouvé des différences au sein des sous-types non homosexuels (source).
• Veale et al. (2008, 2014) — en 2008, en partie conforme à la théorie de Blanchard, en partie contraire (les personnes classées comme autogynéphiles obtenaient des scores plus élevés d'attirance pour les hommes ; source) ; une analyse taxométrique en 2014 a trouvé peu d'appui pour deux types (source).

Il ne s'agit pas d'une hypothèse marginale, mais elle est contestée : la recherche donne à la fois des appuis et des contradictions.

Pourquoi la distinction peut avoir son importance

Si les deux voies diffèrent réellement, comme le soutient Blanchard, une moyenne portant sur les deux groupes réunis dit peu de chose. Smith et al. (2005) ont trouvé des différences de résultats entre transsexuels homosexuels et non homosexuels (voir ci-dessus), un argument pour séparer les groupes dans la recherche. Que la typologie elle-même soit juste est contesté. Voir aussi des taux de regret.

L'attaque contre les chercheurs

De nombreux militants transgenres rejettent la typologie. Le livre de Bailey, The Man Who Would Be Queen (2003), a été la cible d'une campagne contre son auteur, que documente en détail Alice Dreger (2008) (source). Il existe aussi des critiques de fond, comme les études de Nuttbrock et al. et de Veale citées plus haut. Voir les termes « biais de publication » et « intimidation » .

Implications pour les soins actuels liés au genre

La typologie de Blanchard concerne la transsexualité masculine chez l'adulte et ne dit rien des adolescents, surtout des filles, qui se présentent en nombre croissant dans les cliniques du genre. La Cass Review décrit un déplacement des orientations, de surtout des garçons avant la puberté vers surtout des filles pendant ou après la puberté, sans explication claire (source). Pour une partie de ce groupe, Lisa Littman a décrit en 2018, à partir de questionnaires de parents, un schéma qu'elle a appelé « rapid-onset gender dysphoria » ; elle le présente comme une hypothèse, et la revue a souligné dans une correction qu'il ne s'agit pas d'un diagnostic formel (source). Voir aussi rapport Cass, cohorte ROGD.