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Harry Benjamin

Harry Benjamin (1885-1986), endocrinólogo germano-estadounidense, sentó las bases de la atención médica actual a las personas transgénero en 1966 con The Transsexual Phenomenon y la "escala de Benjamin", una base que nunca ha sido validada empíricamente.

El fenómeno transexual (1966)

A partir de la década de 1940, Benjamin trató en Nueva York a pacientes con deseos de pertenecer al otro sexo. Su libro The Transsexual Phenomenon (1966) fue la primera gran obra que describió la vía de tratamiento afirmativa que él desarrolló (fuente). Esa vía se ancló después en los WPATH SOC. La idea que la sustenta, un género interior que no coincide con el cuerpo, es una afirmación metafísica sin marcador, prueba ni base medible.

Esa elección nunca se ha comparado con alternativas psicoterapéuticas en un ensayo aleatorizado. Según la Cass Review, apenas hay ensayos controlados aleatorizados en niños y jóvenes que reciben tratamiento endocrino, y el campo es "an area of remarkably weak evidence" (fuente), una laguna que todavía hoy debilita la base de evidencia. Stephen Levine (2021) aboga por una evaluación exhaustiva y considera pertinente y ético examinar qué fuerzas biológicas, sociales y psicológicas llevaron a alguien a adoptar una nueva identidad (fuente). Aun así, el paradigma de Benjamin se convirtió en el estándar mundial.

La escala de Benjamin: el autoinforme como método

La Escala de Orientación Sexual (SOS) dividía la "transexualidad" en seis categorías, desde travesti (tipo I) hasta "transexual verdadero de alta intensidad" (tipo VI). La categorización se basaba en la intuición clínica y en los informes de los pacientes. No existía ningún criterio objetivo ni indicador medible : un ejemplo clásico de cómo la autodeclaración se convertiría en una fuente de información que, posteriormente, dominaría todo el campo.

Blanchard (1989) propuso otra clasificación, la tipología de Blanchard: transexuales homosexuales frente a no homosexuales, en quienes relacionó la disforia de género con la autoginefilia. En su estudio con 212 transexuales de hombre a mujer, los tres grupos no homosexuales refirieron con más frecuencia excitación sexual ante la fantasía de ser mujer que el grupo homosexual (fuente). Estudios posteriores solo respaldaron la tipología en parte (Nuttbrock et al., 2011 (fuente); Veale, 2014 (fuente)). La escala de Benjamin está superada como instrumento de investigación.

HBIGDA y el nacimiento de WPATH

En 1979 se fundó la Harry Benjamin International Gender Dysphoria Association (HBIGDA), predecesora directa de la WPATH. Sus Standards of Care se basaban en gran parte en los casos de Benjamin (fuente). El modelo se extendió en el despliegue estadounidense y el europeo, también en los Países Bajos, donde, según la Cass Review, el Dutch Protocol fue desarrollado por Peggy Cohen-Kettenis, fundadora de la clínica de género de Utrecht, y luego adoptado internacionalmente (fuente).

The BMJ informó el 31 de octubre de 2024 de que investigadores de Johns Hopkins que realizaban revisiones de la evidencia para la WPATH escribieron que el encargante intentó limitar su posibilidad de publicar; la WPATH lo negó (fuente); véanse también los WPATH Files (2024). La SBU (2022) consideró insuficiente la evidencia sobre el tratamiento hormonal de jóvenes, y el NICE (2020) la calificó de certeza muy baja. La Cass Review (2024) califica el campo de "an area of remarkably weak evidence" (fuente).

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