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Critique du protocole néerlandais (VUmc/Cohen-Kettenis)

Le protocole néerlandais — développé par Peggy Cohen-Kettenis et ses collègues, d'abord à Utrecht puis au VUmc d'Amsterdam — est devenu le modèle international de la suppression de la puberté chez les jeunes atteints de dysphorie de genre. L'étude la plus connue a suivi 70 adolescents sans groupe témoin (source). La Cass Review qualifie les soins à ces jeunes de « an area of remarkably weak evidence » (source).

Ce que prévoyait le protocole

Dans le protocole d'origine, la suppression de la puberté commençait dès 12 ans en début de puberté, suivie des hormones croisées vers 16 ans et de la chirurgie à partir de 18 ans (source). Il visait un groupe précis : des jeunes atteints de dysphorie de genre depuis l'enfance, sans problèmes psychologiques graves et soutenus par leur famille.

Les études de référence

Les preuves en faveur du protocole provenaient surtout de deux publications sur la même cohorte : de Vries et al. (2011) décrivent les 70 premiers adolescents ayant reçu une suppression de la puberté entre 2000 et 2008, comparés avant et après le traitement (source), et de Vries et al. (2014) les ont suivis jusqu'après la chirurgie ; la mesure finale portait sur 55 des 70 (source). Les SOC 7 et SOC 8 de la WPATH se sont aussi appuyés sur cette base. Voir aussi le déploiement pédiatrique à partir de 2000.

Problème 1 : pas de groupe témoin

Aucun groupe sans traitement médical n'a été comparé. Sans groupe témoin, on ne peut pas établir si les améliorations sont dues au traitement ou à d'autres facteurs, comme l'accompagnement psychologique ou le développement naturel. La revue systématique réalisée pour la Cass Review a jugé les études sur les bloqueurs de puberté surtout de qualité moyenne ou faible (source).

Problème 2 : un décès après une vaginoplastie

Un participant est décédé après une vaginoplastie d'une fasciite nécrosante ; l'étude de de Vries et al. (2014) le signale (source). Le décès est donc décrit dans la publication elle-même.

Problème 3 : abandons et sélection

Selon la Cass Review, les 70 faisaient partie de 111 orientations consécutives et avaient été sélectionnés parce qu'ils étaient les premiers prêts pour l'étape suivante du traitement (source). Dans l'étude d'origine, 89 % des patients étaient attirés par les personnes du même sexe de naissance (source). Le protocole a été développé pour un groupe différent des jeunes qui ont commencé à consulter à partir de 2014 (voir ROGD et le basculement après 2010) (source).

Problème 4 : les critères de résultat

Michael Biggs (2023) examine l'origine et les preuves du protocole néerlandais et conclut que les arguments avancés pour justifier la suppression de la puberté, à savoir qu'elle est réversible et qu'elle aide au diagnostic, sont de moins en moins plausibles. Selon la Cass Review, des résultats comme la santé osseuse, la fertilité et la fonction sexuelle ont été insuffisamment étudiés (source).

Problème 5 : les autres pays

Le GIDS britannique a lancé en 2011 une « early intervention study » avec des critères d'inclusion conformes au protocole néerlandais ; Carmichael et al. (2021) n'ont constaté aucun changement du fonctionnement psychologique chez 44 jeunes (source). Le Karolinska de Stockholm a décidé au printemps 2021 de ne plus commencer de traitement hormonal chez les mineurs qu'au sein de la recherche, en invoquant un état des connaissances du SBU de 2019 et l'affaire Bell au Royaume-Uni (voir SBU Suède). NHS England a fermé le GIDS en 2024 (voir la fermeture du GIDS de Tavistock) et ne fournit plus les bloqueurs de puberté de façon routinière (source).

Ce que cela signifie

Le protocole néerlandais, base des politiques internationales, repose sur une cohorte de 70 adolescents sans groupe témoin, sélectionnés dans un groupe différent des jeunes qui consultent aujourd'hui. Aux Pays-Bas, le Conseil de la santé a jugé le 30 juin 2026 que les soins sont organisés avec soin, tout en estimant faible à très faible la force des preuves pour les effets constatés (source). Voir aussi le déploiement néerlandais et les WPATH Files.