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Ato performativo da fala: a magia das palavras como profissão de fé

"Declaro-me mulher" não é biologia, mas sim magia das palavras. Judith Butler argumentou que o gênero é performativo — continuamente encenado. Ativistas contemporâneos afirmam simultaneamente que o gênero é uma essência imutável. Ambas as afirmações são impossíveis, e intervenções médicas, a autoidentificação legal e a eliminação da categoria "mulher" se baseiam nessa incoerência.

Os originais de Butler

Em Problemas de Gênero (1990) , Judith Butler tomou emprestada a noção de atos de fala performativos de J.L. Austin ("Eu prometo", "Eu batizo este navio"). Butler argumentou que o gênero não é uma expressão de uma essência interior, mas é constituído por ações repetidas: "Não há identidade de gênero por trás das expressões de gênero". Gênero é o que você faz , não o que você é .

A contradição interna do ativismo

O ativismo trans contemporâneo herda o termo "performatividade" de Butler, mas abraça a ideia oposta: a de que existe, de fato, uma identidade de gênero interna e imutável, independente da ação. A afirmação "Eu sempre fui uma mulher, mesmo antes da minha transição" é precisamente o que Butler negava. O ativismo se apoia em duas bases incompatíveis: um fundamento teórico antiessencialista e uma reivindicação política essencialista. Veja essencialismo versus construcionismo .

A magia das palavras não pode mudar um corpo.

O ato verbal "Eu me declaro X" só funciona onde as convenções o permitem — um juiz declara duas pessoas cônjuges, um capitão batiza um navio. Ninguém pode mudar de sexo biológico apenas com palavras. Os gametas não mudam, o esqueleto não muda, os cromossomos não mudam. O que o ato verbal realmente faz é forçar os espectadores a entrarem no jogo — a polícia da linguagem como instrumento. Quem se recusa é tachado de odiador e silenciado.

Problemas com a própria tese

A posição original de Butler também é vulnerável. A performatividade não explica como a identidade de gênero pode ser compartilhada (como *sabemos* qual papel estamos desempenhando?), por que as pessoas podem sentir disforia em relação a ela antes de assumirem o papel e como ela difere do comportamento de papel sem uma reivindicação de identidade. Martha Nussbaum desmantelou essa posição em "The Professor of Parody" (1999); Susan Bordo apontou a negação do corpo. Veja também construcionismo social e análise da linguagem .

A função política da incoerência

O uso simultâneo do antiessencialismo (para minar o sexo biológico) e do essencialismo (para reivindicar a identidade de gênero interna) é o que Kathleen Stock chama de "discurso dúbio". Funciona retoricamente, não logicamente: quem se depara com críticas salta de uma posição para a outra. Nessa base incoerente, bloqueadores da puberdade e mastectomias em meninas saudáveis são defendidos, enquanto aqueles que destransicionam sofrem as consequências. A própria Butler — apesar de sua teoria — apoiou publicamente a transição médica de menor gravidade.