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Sesso contro genere: una distinzione ideologicamente produttiva

La distinzione tra "sesso" e "genere" non è un innocuo miglioramento analitico, bensì un'invenzione del ventesimo secolo che ha condotto passo dopo passo alla cancellazione della categoria di donna. Prima il genere è diventato uno strato liberamente definibile al di sopra del sesso, poi anche il sesso stesso è stato dichiarato uno "spettro".

Origine: Money e Stoller, non le femministe

La distinzione tra sesso e genere non nasce dalla letteratura femminista, ma dalla sessuologia e dalla psichiatria infantile. John Money introdusse nel 1955 il concetto di "ruolo di genere" perché i bambini intersessuali potessero essere cresciuti socialmente come maschi o femmine. In Sex and Gender (1968) Robert Stoller formalizzò la distinzione tra sesso fisico e "identità di genere" interiore. Solo in seguito Ann Oakley (1972) la riprese per uno scopo femminista: mostrare che i ruoli femminili sono socialmente costruiti — vedi costruzionismo sociale . L'adozione femminista fu strategica, ma il concetto stesso fu fin dall'inizio uno strumento per interventi medici sui bambini.

La sfocatura lineare

I passaggi sono storicamente ricostruibili:

1. 1968: Stoller distingue tra sesso (corpo) e genere (psiche).
2. 1972: Oakley utilizza la distinzione femminista: il genere è un ruolo sociale.
3. 1990: Judith Butler trasforma il genere in un atto performativo, non più in un ruolo, ma in una costruzione continua.
4. Anni 2000: Il genere viene ri-ontologizzato in "identità interiore" — vedi cos'è l'identità di genere .
5. Anni 2010: "L'assegnazione del sesso alla nascita" trasforma anche il sesso in un atto sociale.
6. Anni 2020: "Le donne trans sono donne" — la femminilità biologica come categoria scompare.

Ogni passo sembrava limitato; complessivamente, la categoria di donna è stata smantellata. Si veda la più ampia critica femminista di questo sviluppo.

La doppia rivendicazione incompatibile

Gli attivisti contemporanei difendono simultaneamente due affermazioni incompatibili. Da un lato: "il genere è sociale" (spiegando perché i ruoli non sono biologici). Dall'altro: "il genere è ciò che sei veramente" (spiegando perché una donna trans è veramente una donna). La prima affermazione esclude la seconda: se il genere è sociale, l'identità di genere è un ruolo sociale, non un'essenza . Questa incoerenza rimane inespressa perché ideologicamente utile: entrambe le affermazioni vengono utilizzate a seconda del momento politico.

Il sesso stesso sotto pressione

Non appena il "genere" fu dichiarato un'essenza interiore, anche il sesso finì sotto pressione. L'espressione "sesso assegnato alla nascita" trasforma un'osservazione in un'attribuzione. I tentativi di spiegare il sesso come uno spettro (Fausto-Sterling 1993) sono stati contestati, tra gli altri, da Leonard Sax (2002), che con una definizione rigorosa arriva allo 0,018 per cento di nascite intersessuali (fonte) — vedi sesso biologico e cromosomi e gameti. La conseguenza: nei testi giuridici e nelle cartelle cliniche si usa "genere" dove si intende "sesso", e viceversa.

Le conseguenze pratiche

In diversi paesi il sesso anagrafico può ormai essere modificato sulla base di una dichiarazione, per esempio in Germania dal 1° novembre 2024 (Selbstbestimmungsgesetz) (fonte). Per la ricerca che deve registrare il sesso biologico (per esempio l'effetto dei farmaci o lo screening del cancro della cervice) ciò può significare che i dati vengono registrati per identità di genere anziché per sesso. La Corte Suprema del Regno Unito ha stabilito all'unanimità il 16 aprile 2025 (For Women Scotland v The Scottish Ministers) che "uomo", "donna" e "sesso" nell'Equality Act 2010 si riferiscono al sesso biologico (fonte).

Perché il concetto di "identità di genere" è sospetto in seguito

Quando il genere può esistere senza il sesso ed è definito senza un indicatore misurabile – non considerando alcun indicatore misurabile e l'autodescrizione come una fonte – l'intera costruzione si riduce a un'affermazione metafisica : un'essenza immateriale che non ha più nulla a che fare con il corpo. Questa non è scienza, ma fede.