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Magnus Hirschfeld

Magnus Hirschfeld (1868–1935), médico e sexólogo alemão, abriu em 1919 o Institut für Sexualwissenschaft em Berlim e cunhou o termo "Transsexualismus" (1923). A partir de seu instituto foram realizadas, nas décadas de 1920 e 1930, algumas das primeiras operações de redesignação sexual, com as técnicas experimentais da época.

Instituto de Ciências Sexuais (1919–1933)

O Instituto de Berlim foi o centro mundial da sexologia até 1933. Hirschfeld desenvolveu uma teoria de "estágios intermediários sexuais" — um continuum no qual o travestismo, a homossexualidade e o transexualismo eram posicionados como variações em uma única escala. Essa linha ideológica — identidades sexuais como um continuum infinito — persiste no ativismo contemporâneo, apesar de o sexo biológico ser binário e os cromossomos e gametas não formarem um continuum. A tipologia de Hirschfeld era baseada em observação clínica sem validação — uma ilustração precoce do problema que pesa sobre toda a base de evidências até hoje.

As primeiras operações: experiências com resultados fatais

Dora Richter passou em 1922 por uma orquiectomia e em 1931 por uma penectomia e uma vaginoplastia; é considerada a primeira mulher trans registrada a fazer uma vaginoplastia (fonte). Por muito tempo se supôs que Richter morreu em 1933 durante o saque do instituto, mas segundo pesquisas de 2023 e 2024 ela sobreviveu ao período nazista e morreu em 1966 em Allersberg, na Baviera (fonte). A pintora dinamarquesa Lili Elbe passou a partir de 1930, na Alemanha, por uma série de operações experimentais; após a quarta, um transplante de útero em Dresden em 1931, seu corpo rejeitou o órgão e ela morreu em 13 de setembro de 1931 (fonte).

No ativismo atual, Hirschfeld é apresentado como pioneiro. O modelo médico-afirmativo que depois se consolidou na obra de Harry Benjamin e nos WPATH SOC tem aqui suas raízes.

Instrumentalização política e fim

Hirschfeld era social-democrata e judeu. O instituto foi saqueado por estudantes nazistas em 6 de maio de 1933; os arquivos foram queimados quatro dias depois em Bebelplatz. Hirschfeld morreu na França em 1935. O status simbólico do instituto — "o primeiro centro de atendimento a pessoas trans, incendiado pelos nazistas" — é um escudo retórico usado para descartar as críticas contemporâneas ao atendimento afirmativo como ódio. Mas a base científica por trás disso não atende aos padrões de evidência modernos, e o destino de Lili Elbe não é uma recomendação.

A linha direta passa por Harry Benjamin, que conheceu Hirschfeld ainda jovem em Berlim (fonte), até a HBIGDA/WPATH e as clínicas de gênero posteriores. A Cass Review (2024) chama o atendimento a jovens com disforia de gênero de "an area of remarkably weak evidence" (fonte), e a SBU (2022) considerou insuficientes as evidências sobre o tratamento hormonal de jovens (fonte).

Perguntas frequentes