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Tavistock GIDS chiusa: dalle preoccupazioni del personale alla Cass Review

La clinica di genere per bambini Tavistock (GIDS) ha chiuso alla fine di marzo 2024 (fonte). È stata preceduta dalla causa Bell contro Tavistock, dal rapporto intermedio della Cass Review e dalle preoccupazioni espresse dal personale.

Che cos'era GIDS

Dal 1989 il Gender Identity Development Service (GIDS) era la clinica del NHS per bambini con disforia di genere, ospitata all'interno del Tavistock and Portman NHS Trust. Alla fondazione il servizio vedeva meno di dieci bambini all'anno. Nel 2011 il Regno Unito ha avviato l'"early intervention study" con i bloccanti della pubertà, sul modello del protocollo olandese. Secondo la Cass Review, dal 2014 i bloccanti sono stati somministrati anche al di fuori di quello studio, a un gruppo di pazienti più ampio di quello che lo studio originale avrebbe ammesso (fonte).

La crescita e le preoccupazioni

Fino al 2009 GIDS vedeva meno di cinquanta bambini all'anno; dal 2014 le segnalazioni sono aumentate in modo esponenziale, fino a circa 5.000 secondo i dati nel 2021/22, una cifra in cui secondo la Cass Review potrebbero esserci doppi conteggi (fonte). Il gruppo è passato da soprattutto maschi prima della pubertà a soprattutto femmine in pubertà o dopo (fonte). David Bell, per 25 anni psichiatra consulente presso il Tavistock Trust, nel 2018, come staff governor e a seguito di preoccupazioni condivise con lui da membri del personale di GIDS, ha presentato alla direzione del trust un rapporto interno su GIDS (fonte). Marcus Evans, da molto tempo membro del consiglio del trust, si è dimesso in seguito a quel rapporto; sua moglie Sue Evans, in passato impiegata presso GIDS, era coinvolta nell'azione legale divenuta Bell contro Tavistock (fonte).

Bell contro Tavistock (2020-2021)

Keira Bell, una persona che ha detransizionato, ha iniziato i bloccanti della pubertà a 16 anni, il testosterone a 17 e si è sottoposta a una doppia mastectomia a 20; nel 2019, a 22 anni, ha smesso il testosterone e dice di essersi pentita (fonte). Il 1° dicembre 2020 l'High Court ha stabilito che è improbabile che un minore di 16 anni possa acconsentire a un trattamento con bloccanti della pubertà (fonte). La Court of Appeal ha annullato quella decisione il 17 settembre 2021: spetta ai clinici, non al tribunale, valutare la capacità di consenso (fonte).

Cass Interim (2022) e Final (2024)

Il rapporto intermedio della Cass Review (2022) ha segnalato ampie lacune nella base di ricerca dell'assistenza clinica e ha scritto che si sa poco sugli esiti a medio e lungo termine (fonte). Nel luglio 2022 NHS England ha deciso di chiudere GIDS e di sostituirlo con centri regionali (fonte). Il rapporto finale scrive che un unico servizio nazionale con troppo pochi legami con i servizi locali non era un'opzione sicura né praticabile a lungo termine e raccomanda un modello regionale; non ha esaminato la pratica precedente di GIDS, ma ha guardato all'assistenza futura (fonte). Dopo il rapporto finale NHS England ha scritto che i bloccanti della pubertà non sono più disponibili di routine nell'assistenza di genere del NHS per bambini e giovani (fonte).

Cosa dice questo sui Paesi Bassi

Il Consiglio olandese della sanità (Gezondheidsraad) ha scritto il 30 giugno 2026 che l'assistenza olandese è organizzata con cura e non vede motivo di organizzarla diversamente, anche se gli effetti su cognizione, fertilità e lungo termine sono ancora insufficientemente studiati; il consiglio scrive anche che la letteratura inglese su cui si basa la Cass Review non è applicabile senza altro ai Paesi Bassi (fonte). Anche altrove gli organismi di revisione sono giunti a conclusioni più caute: la Svezia (SBU 2022, fonte) e la Norvegia (Ukom 2023, fonte); per la linea guida finlandese si veda COHERE Finlandia.