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Desistência: o que dizem os estudos de acompanhamento sobre crianças com disforia de gênero

Uma constatação muito discutida sobre a disforia de gênero na infância é que, nos estudos de acompanhamento mais antigos, ela não persistiu até a idade adulta na maioria das crianças encaminhadas antes da puberdade. Em geral, elas se tornaram adultos homossexuais ou bissexuais. Esses estudos foram criticados, entre outras razões porque nem todas as crianças tinham um diagnóstico formal, e dizem pouco sobre os jovens que hoje procuram atendimento; segundo a revisão sistemática feita para a Cass Review, não é possível tirar conclusões sobre o efeito dos bloqueadores da puberdade (fonte).

O que é desistência?

Desistência — o desaparecimento espontâneo da disforia de gênero na adolescência sem intervenção médica. O termo vem da literatura clínica; os estudos de acompanhamento mais conhecidos são do Canadá (Toronto) e dos Países Baixos (Amsterdã).

Os números

• Steensma et al. (2013) — 127 jovens encaminhados na infância (antes dos 12 anos): quanto mais forte a disforia de gênero na infância, maior a probabilidade de persistência; a probabilidade era maior entre os nascidos do sexo feminino.
• Wallien & Cohen-Kettenis (2008) — 77 crianças encaminhadas: aos 16 anos ou mais, 43% já não tinham disforia de gênero, 27% ainda tinham e 30% não foram contatadas ou localizadas.
• Drummond et al. (2008) — 25 meninas: em 3 (12%) ainda havia disforia de gênero no acompanhamento.
• Singh et al. (2021) — 139 meninos: 87,8% desistiram; 36,7% dos meninos não preenchiam todos os critérios diagnósticos na infância.

Segundo a Cass Review, nos estudos anteriores a incongruência de gênero persistiu até a idade adulta em cerca de 15% das crianças encaminhadas antes da puberdade; em estudos posteriores com crianças que preenchiam os critérios diagnósticos, essa proporção ficou entre 10% e 33% (fonte).

O que a maioria das pessoas que desistiram se torna

Segundo a Cass Review, a maioria dessas crianças tornou-se, na idade adulta, homossexual ou bissexual, sem identidade transgênero (fonte). Os números variam por estudo: entre os meninos do estudo de Toronto (Singh et al. 2021), 63,6% dos participantes, incluindo os que persistiram, relataram orientação bissexual ou androfílica na fantasia; entre as meninas (Drummond et al. 2008), 32% eram homo ou bissexuais na fantasia; no estudo de Amsterdã (Wallien & Cohen-Kettenis 2008), entre os que desistiram, todas as meninas eram heterossexuais e cerca de metade dos meninos era homo ou bissexual.

A objeção ativista analisada

Críticos afirmam que os números de desistência estão desatualizados ou misturados com "apenas comportamento não conforme ao gênero". Essa crítica é em parte justa: nos estudos de Singh et al. (2021) e Drummond et al. (2008), respectivamente 36,7% e 40% das crianças não preenchiam todos os critérios diagnósticos na infância, e a Cass Review também menciona essa crítica aos primeiros estudos. Estudos posteriores com crianças que preenchiam os critérios encontraram uma persistência de 10% a 33%. Veja também a pesquisa sobre ROGD, os dados sobre destransição e a pesquisa cerebral de Zhou.

A transição social fecha a saída

Segundo a Cass Review, a grande maioria dos jovens que começam com bloqueadores da puberdade passa depois para os hormônios (fonte). No estudo de Steensma et al. (2013), a transição social na infância previa, entre os nascidos do sexo masculino, a persistência da disforia de gênero — uma associação, não prova de causalidade. A Cass Review chama a transição social de intervenção ativa que pode alterar o curso do desenvolvimento da identidade, mas também escreve que muito é desconhecido por causa da fragilidade da pesquisa (fonte). Veja também as críticas ao Protocolo Holandês .

O que isso significa?

Segundo os estudos mais antigos, parte das crianças encaminhadas antes da puberdade supera a disforia. Segundo a revisão sistemática feita para a Cass Review, não é possível tirar conclusões sobre o efeito dos bloqueadores da puberdade na disforia de gênero e na saúde mental (fonte). O que esteve em jogo no fechamento da Tavistock está descrito neste artigo.