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No existe ningún marcador cerebral para la identidad de género.

La metáfora de "un cerebro femenino en un cuerpo masculino" es vacía. Ningún estudio cerebral proporciona un marcador que permita un diagnóstico individual. Sin embargo, esta afirmación se vende como científicamente comprobada: un dogma disfrazado de neurociencia.

El estudio de Zhou (1995): Fundamentos bajo un mito

Jiang-Ning Zhou, Michel Hofman, Louis Gooren y Dick Swaab publicaron en 1995 en Nature un estudio sobre el núcleo BSTc en seis cerebros post mortem de mujeres trans (fuente). Conclusión: el volumen del BSTc era comparable al de las mujeres. Este pequeño estudio se sigue citando tres décadas después, aunque la Cass Review señala los límites de este tipo de investigación cerebral (fuente). Más información: la investigación cerebral de Zhou .

Cuatro limitaciones importantes

1. Tamaño de la muestra n=6, lo que limita mucho la potencia estadística. 2. Sobre un posible efecto del tratamiento hormonal: los autores concluyen que el tamaño del BSTc no estaba influido por las hormonas sexuales en la edad adulta (fuente), pero con seis cerebros esa conclusión se basa en muy pocos datos. 3. El dimorfismo del BSTc solo aparece en la edad adulta (Chung et al., 2002 (fuente)), mucho después de que comience la disforia de género en la infancia. 4. Los estudios posteriores proceden del mismo grupo de investigación: Kruijver et al. (2000, 42 cerebros (fuente)) y Garcia-Falgueras y Swaab (2008, once mujeres trans y un hombre trans (fuente)).

Lo que muestran las revisiones y los estudios más amplios

Guillamon et al. (2016, Archives of Sexual Behavior ) revisaron estudios de neuroimagen en mujeres y hombres trans homosexuales y concluyeron que su cerebro muestra una mezcla de zonas masculinas, femeninas y desmasculinizadas o desfeminizadas, un fenotipo distinto del de hombres y mujeres heterosexuales (fuente). Joel et al. (2015, PNAS ) mostraron que los cerebros no presentan, en cualquier caso, un patrón uniforme «masculino» o «femenino»; son mosaicos. Las diferencias entre los sexos, cuando existen, se solapan ampliamente. Se trata de diferencias medias entre grupos; según la Cass Review, la investigación no ha demostrado de forma fiable cambios cerebrales directamente relacionados con la incongruencia de género (párr. 8.20) (fuente).

El rescate ad hoc de un dogma

Cuando los estudios cerebrales no muestran ningún marcador, el argumento afirmativo se repliega a: «la identidad de género no tiene por qué ser biológica». Un repliegue clásico infalsificable: la afirmación se ajusta a cada resultado negativo. Véanse también ningún marcador medible y ningún marcador genético para este patrón. La Cass Review califica la atención a jóvenes con disforia de género de "an area of remarkably weak evidence" (fuente).

Lo que queda: la autodeclaración

Ningún gen, ningún escáner cerebral, ningún análisis de sangre. A falta de un marcador, la evaluación se apoya en el autoinforme dentro de una valoración clínica; según la Cass Review, pocas guías recomiendan instrumentos de medición formales y los existentes están mal validados (párr. 10.8) (fuente). Quien abandona la idea de un «cerebro trans» ve lo que queda: una afirmación metafísica disfrazada de diagnóstico.