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Ato performativo da fala: a magia das palavras como profissão de fé

"Declaro-me mulher" não é biologia, mas sim magia das palavras. Judith Butler argumentou que o gênero é performativo — continuamente encenado. Ativistas contemporâneos afirmam simultaneamente que o gênero é uma essência imutável. Ambas as afirmações são impossíveis, e intervenções médicas e a autoidentificação legal se baseiam nessa incoerência.

Os originais de Butler

Em Problemas de Gênero (1990) , Judith Butler tomou emprestada a noção de atos de fala performativos de J.L. Austin ("Eu prometo", "Eu batizo este navio"). Butler argumentou que o gênero não é uma expressão de uma essência interior, mas é constituído por ações repetidas: "Não há identidade de gênero por trás das expressões de gênero" (tradução de "There is no gender identity behind the expressions of gender", fonte). Gênero é o que você faz , não o que você é .

A contradição interna do ativismo

O ativismo trans contemporâneo herda o termo "performatividade" de Butler, mas abraça a ideia oposta: a de que existe, de fato, uma identidade de gênero interna e imutável, independente da ação. A afirmação "Eu sempre fui uma mulher, mesmo antes da minha transição" é precisamente o que Butler negava. O ativismo se apoia em duas bases incompatíveis: um fundamento teórico antiessencialista e uma reivindicação política essencialista. Veja essencialismo versus construcionismo .

A magia das palavras não pode mudar um corpo.

O ato verbal "Eu me declaro X" só funciona onde as convenções o permitem — um juiz declara duas pessoas cônjuges, um capitão batiza um navio. Ninguém pode mudar de sexo biológico apenas com palavras. Os gametas não mudam, o esqueleto não muda, os cromossomos não mudam. O que o ato de fala pede é que os outros aceitem a nova designação.

Problemas com a própria tese

A posição original de Butler também é vulnerável. A performatividade não explica como a identidade de gênero pode ser compartilhada (como *sabemos* qual papel estamos desempenhando?), por que as pessoas podem sentir disforia em relação a ela antes de assumirem o papel e como ela difere do comportamento de papel sem uma reivindicação de identidade. Martha Nussbaum criticou duramente Butler em "The Professor of Parody" (The New Republic, 1999), sobretudo pelas consequências políticas ("hip defeatism"). Veja também construcionismo social e análise da linguagem .

A função política da incoerência

O uso simultâneo do antiessencialismo (para minar o sexo biológico) e do essencialismo (para reivindicar a identidade de gênero interna) é, nesta leitura, uma incoerência. Funciona retoricamente, não logicamente: quem se depara com críticas salta de uma posição para a outra. Nessa base, bloqueadores da puberdade são defendidos, enquanto a Cass Review chama o atendimento a jovens com disforia de gênero de "an area of remarkably weak evidence" (fonte); veja também a pesquisa sobre destransição.