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Atto performativo del linguaggio: la magia delle parole come professione di fede

"Mi dichiaro donna" non è biologia, ma magia delle parole. Judith Butler sosteneva che il genere è performativo, in continua evoluzione. Gli attivisti contemporanei affermano contemporaneamente che il genere è un'essenza immutabile. Entrambe le affermazioni sono impossibili, e gli interventi medici e l'autodeterminazione legale si fondano su questa incoerenza.

Questi originali di Butler

In Gender Trouble (1990) , Judith Butler ha ripreso la nozione di atti linguistici performativi di J.L. Austin ("Prometto", "Battezzo questa nave"). Butler ha sostenuto che il genere non è l'espressione di un'essenza interiore, ma è costituito da azioni ripetute: "Non c'è un'identità di genere dietro le espressioni di genere" (traduzione di "There is no gender identity behind the expressions of gender", fonte). Il genere è ciò che fai , non ciò che sei .

La contraddizione interna dell'attivismo

L'attivismo trans contemporaneo eredita il termine "performatività" di Butler, ma ne abbraccia l'idea opposta: che esista un'identità di genere interiore e immutabile, indipendente dalle azioni. L'affermazione "Sono sempre stata una donna, anche prima della mia transizione" è proprio ciò che Butler negava. L'attivismo si fonda su due basi incompatibili: un fondamento teorico anti-essenzialista e una rivendicazione politica essenzialista. Si veda essenzialismo contro costruttivismo .

La magia delle parole non può cambiare un corpo

L'atto verbale "Mi dichiaro X" funziona solo laddove le convenzioni lo consentono: un giudice dichiara due persone coniugi, un capitano battezza una nave. Nessuno può cambiare il proprio sesso biologico con le parole. I gameti non cambiano, lo scheletro non cambia, i cromosomi non cambiano. Ciò che l'atto linguistico chiede è che gli altri accettino la nuova denominazione.

Problemi con la tesi stessa

Anche la posizione originaria di Butler è vulnerabile. La performatività non spiega come l'identità di genere possa essere condivisa (come facciamo a *sapere* quale ruolo stiamo interpretando?), perché le persone possano provare disforia al riguardo prima di assumere il ruolo e in che modo differisca dal comportamento di ruolo senza una rivendicazione di identità. Martha Nussbaum ha criticato duramente Butler in "The Professor of Parody" (The New Republic, 1999), soprattutto per le conseguenze politiche ("hip defeatism"). Si vedano anche il costruttivismo sociale e l'analisi del linguaggio .

La funzione politica dell'incoerenza

L'uso simultaneo dell'anti-essenzialismo (per minare il sesso biologico) e dell'essenzialismo (per rivendicare l'identità di genere interiore) è, in questa lettura, un'incoerenza. Funziona a livello retorico, non logico: chiunque si trovi di fronte alle critiche passa da una posizione all'altra. Su questa base vengono difesi i bloccanti della pubertà, mentre la Cass Review definisce l'assistenza ai giovani con disforia di genere "an area of remarkably weak evidence" (fonte); vedi anche la ricerca sulla detransizione.